¿Sabías que no todas las obstrucciones en las arterias requieren una cirugía a corazón abierto? Gracias a los avances en cardiología intervencionista, hoy es posible tratar muchas enfermedades coronarias de forma mínimamente invasiva. Uno de los tratamientos más utilizados y efectivos es la angioplastia coronaria, un procedimiento que puede salvar vidas… y hacerlo con una recuperación mucho más rápida.
Este tratamiento, realizado por especialistas en hemodinamia, permite abrir arterias estrechas u obstruidas sin necesidad de incisiones grandes. Es seguro, eficaz y, en muchos casos, evita que un infarto se convierta en una tragedia.
En este blog te explicamos qué es la angioplastia, cómo funciona, en qué casos se recomienda y por qué en la Clínica del Occidente contamos con todo lo necesario para realizarla con los más altos estándares.
¿Qué es la angioplastia y cómo funciona?
La angioplastia coronaria es un procedimiento mínimamente invasivo que permite desbloquear arterias coronarias estrechadas u obstruidas, restableciendo el flujo sanguíneo al corazón. Es una herramienta clave en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, especialmente en pacientes con angina inestable, infarto agudo de miocardio o estenosis significativa detectada en estudios previos.
¿Cómo se realiza?
- Acceso arterial: Se introduce un catéter a través de una arteria periférica, comúnmente en la muñeca (radial) o la ingle (femoral).
- Navegación hacia el corazón: El catéter es guiado hasta las arterias coronarias usando imágenes de rayos X en tiempo real.
- Desobstrucción con balón: En el sitio del estrechamiento, se infla un pequeño balón que comprime la placa contra la pared de la arteria.
- Implante de stent: En la mayoría de los casos, se coloca un stent (malla metálica expandible) que mantiene la arteria abierta y reduce el riesgo de reobstrucción.
Este procedimiento se realiza en una sala de hemodinamia, bajo estrictas condiciones de seguridad, y cuenta con el respaldo de un equipo médico altamente entrenado en intervencionismo cardiovascular.
¿Cuándo se recomienda una angioplastia?
La angioplastia no se realiza de forma rutinaria: es un procedimiento que se indica cuando hay evidencia clara de una obstrucción significativa en las arterias coronarias, que pone en riesgo la salud del corazón. Estas son las principales situaciones en las que se recomienda:
Síntomas de angina de pecho
Cuando un paciente presenta dolor o presión en el pecho al hacer ejercicio o en reposo, y estos síntomas no mejoran con medicamentos, se considera la angioplastia como una opción para restablecer el flujo sanguíneo.
Infarto agudo de miocardio
Durante un infarto, el tiempo es vital. La angioplastia puede abrir rápidamente la arteria bloqueada y salvar el músculo cardíaco, mejorando el pronóstico y reduciendo el daño al corazón.
Resultados anormales en estudios diagnósticos
Si una prueba de esfuerzo, un ecocardiograma o una angiografía coronaria revelan estenosis (estrechamientos) graves, el cardiólogo puede indicar angioplastia para prevenir eventos mayores como infartos.
Pacientes con alto riesgo quirúrgico
En algunos casos, cuando la cirugía de revascularización (bypass coronario) representa un riesgo elevado, la angioplastia ofrece una alternativa segura y efectiva.
Reestenosis de un stent previo
Si un paciente que ya tiene un stent presenta una nueva obstrucción en el mismo sitio, se puede realizar una nueva angioplastia para corregir el problema.
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¿Cuáles son los beneficios y riesgos de la angioplastia?
Como todo procedimiento médico, la angioplastia tiene ventajas importantes, pero también implica ciertos riesgos que deben considerarse. Conocer ambos aspectos permite tomar decisiones informadas y con acompañamiento profesional.
Beneficios
- Recuperación rápida y mínimamente invasiva: A diferencia de una cirugía de corazón abierto, la angioplastia se realiza por medio de un catéter, sin incisiones grandes. Esto significa menor dolor postoperatorio, menos días de hospitalización y una recuperación más rápida.
- Alivio de síntomas: Reduce o elimina el dolor de pecho (angina), mejora la capacidad para realizar ejercicio y disminuye la fatiga asociada a problemas de irrigación coronaria.
- Prevención de infartos: En casos de obstrucciones graves, restablecer el flujo sanguíneo puede evitar eventos cardiovasculares severos.
- Alternativa para pacientes complejos: Es ideal para personas que no son candidatas a cirugía o que requieren intervención rápida y efectiva.
Riesgos potenciales
Aunque poco frecuentes, existen complicaciones que el equipo médico tiene en cuenta antes de realizar el procedimiento:
- Reestenosis: En algunos casos, la arteria puede volver a estrecharse. Para minimizar este riesgo, se utilizan stents medicados.
- Coágulos o sangrado: Pueden formarse en el sitio del cateterismo o dentro del stent, aunque esto se reduce con el uso de anticoagulantes.
- Reacciones alérgicas: En algunos pacientes, puede haber reacciones al contraste utilizado durante la angiografía.
- Infarto o accidente cerebrovascular: Son riesgos poco comunes, pero posibles en procedimientos de intervención coronaria.
Por eso, la angioplastia solo se indica cuando los beneficios superan claramente los riesgos y siempre bajo la evaluación de un equipo especializado en intervencionismo cardiovascular.
Preguntas frecuentes sobre la angioplastia
Antes de someterse a un procedimiento como la angioplastia, es normal tener dudas. Aquí respondemos algunas de las inquietudes más comunes que tienen los pacientes para ayudarte a sentirte más informado y tranquilo.
¿Es dolorosa la angioplastia?
No se trata de una cirugía abierta, por lo que el procedimiento suele realizarse bajo anestesia local y sedación leve. Puedes sentir presión o molestia en el lugar de inserción del catéter, pero no dolor intenso.
¿Cuánto dura el procedimiento?
En general, una angioplastia dura entre 30 minutos y 2 horas, dependiendo del número de arterias tratadas y la complejidad del caso.
¿Cuánto tiempo tengo que estar hospitalizado?
Muchos pacientes pueden regresar a casa el mismo día o al día siguiente. Si se presentan complicaciones o si se colocaron varios stents, la estancia puede extenderse brevemente.
¿Qué cuidados debo tener después?
Es importante evitar esfuerzos físicos intensos los primeros días, mantener el área de punción limpia y seguir las indicaciones del cardiólogo, incluyendo los medicamentos antiplaquetarios para evitar la obstrucción del stent.
¿Los resultados son permanentes?
La angioplastia mejora significativamente el flujo sanguíneo, pero no cura la enfermedad coronaria. Por eso, se recomienda mantener hábitos saludables y controles médicos frecuentes.
Una decisión a tiempo hace la diferencia en tu salud cardiovascular
Las enfermedades del corazón no siempre dan señales claras. La angioplastia, como parte de los procedimientos de cardiología intervencionista, permite actuar de forma precisa, rápida y con menos riesgo que una cirugía tradicional.
En la Unidad de Intervencionismo de la Clínica del Occidente contamos con tecnología de alta complejidad, médicos especialistas y un enfoque centrado en el paciente. Nuestro objetivo es claro: ofrecer soluciones efectivas, seguras y personalizadas para cuidar tu salud cardiovascular. Este servicio es liderado por un equipo de hemodinamistas altamente capacitado, bajo la dirección del Dr. Miguel Ángel Zuleta, referente en intervencionismo cardiovascular en nuestra institución.
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